Parigi, la geografia del luogo

Propriamente, la città di Parigi ha un'estensione di 105,40 chilometri quadrati, ma l'agglomerato metropolitano - la cosiddetta "Petite couronne", piccola corona, composta da Parigi e dai tre dipartiment di Senna-Saint Denis, Hauts-de-Seine e dalla Valle della Marna - occupa una superficie di 762,40 km. L'area metropolitana conosciuta come "Grande Parigi" è il maggior centro economico e finanziario del continente insieme con Londra. La città sorge su un suolo calcareo, e infatti una delle possibili etimologie del suo nome deriva proprio da kwar, la parola celta che indica le miniere o le cave; da sempre queste zono sono teatro di un'intensa attività estrattiva di gesso, calcare e argilla. Parigi è attraversata dalla Senna e più precisamente è costruita su una sua ansa, che la divide idealmente in Rive droite, riva destra, urbanizzata durante il medioevo e poi diventata il centro direttivo cittadino; e Rive gauche, riva sinistra, più piccola e a sud. L'altitudine media parigina è di una cinquantina di metri sul livello del mare, e il punto più alto è rappresentato dalla caratteristica collina di Montmartre, rifugio ideale di pittori e artisti, a 130 metri sul livello del mare. Il clima è sempre molto variabile, a metà tra oceanico e continentale.